Californie & Co - Figatellix in California

Pour mon premier jour à San Francisco, je me suis réservé un programme de choix. Dès le matin, direction Golden Gate Bridge en bus. Comme tout bon touriste qui se respecte, j'ai fait mon lot de photos et marché sur le pont. Puis me suis ensuite dirigé vers downtown en passant par la promenade au bord de mer, histoire d'apprécier encore le pont d'un peu plus loin.
Le coin est vraiment agréable, bien aménagé et y'a un monde fou. Des touristes, des gens qui courent, se baladent, pic-nic, font du vélo, ...
Au fur et à mesure que je m'éloigne du Golden Gate, l'île d'Alcatraz se rapproche. Je poursuis mon chemin et commence à apercevoir de belles rues pentues ! C'est parfait je vais devoir en emprunter une pour aller voir cette fameuse portion de Lombard Street, célèbre pour ses 8 virages nerd

J'escaladerais donc Hyde Street (oui pas question de marcher ici !), rue empruntée par une des lignes du cable car (à voir dans San Francisco J2 wink

). Après une belle ascension j'arrive enfin à Lombard Street. Je peux apprécier le panorama, on voit presque toute la baie ! En effet, je me situe sur une des plus haute colline de la ville.
Lombard Street c'est fait, direction Chinatown ! big_smile

Avant d'arriver à Chinatown je passe par North Beach, quartier Italien on ne sait pour combien de temps encore. En effet, bien que la plupart des lampadaires et poteaux du coin revêtissent un drapeau italien, la plupart des enseigne sont chinoises. Oui, les italiens se font bouffer par les chinois !
Je continue mon chemin le long de Grant Avenue, autour de laquelle s'articule Chinatown. Plusieurs immeubles sont carrément transformés en pagodes, on entend plus parler chinois qu'anglais et ca grouille de boutique de souvenirs pour les touristes (toutes les même presque).

Je sors de Chinatown en passant par la petite porte marquant l'entrée de la "ville" et me retrouve quelques part entre Downtown et Financial District. Je me redirige vers l'hôtel, passant par Union Square et bombardant de photos au passage.

San Francisco est vraiment une ville agréable et jolie, mais faut pas s'amuser à marcher tous les jours ici ! happy

San Francisco : en attendant...

Dernière étape de la Bandera : le Golden Gate Bridge !

Pas vraiment le temps de faire un article au jour le jour donc faudra vous contenter de ça en attendant un article détaillé wink

Pour faire rapide, j'ai visité hier : le Golden Gate Bridge, Chinatown, Union Square et vu la fameuse portion sinueuse de Lombard Street big_smile

Escapade à Julian

Panorama du Lac Cumacaya, pas loin de Julian

Deux mois que je suis en Californie, et jusqu'à présent je n'ai vu que la côte (Pacific Beach, Torrey Pines, Ocean Beach, Santa Monica, San Diego et cie). Il y'a quelques jours, en feuilleutant mon guide du routard, je suis tombé sur quelques lignes à propos de Julian : "excursion favorites de San Diegans", "ancienne petite ville minière de l'Ouest". Et en plus de ça y'a même la possibilité de visiter une ancienne mine d'or ! big_smile

Le rendez-vous est donc pris pour vendredi 06, jusqu'à ce que je me fasse planter 15 minutes avant le départ... Comme j'ai pas envie de perdre du temps comme ça, je décide de louer une voiture le soir même (une Subaru Legacy cette fois), j'irais samedi (le 7) à Julian !
Finalement, en discutant, je me trouve des compères pour l'excursion, 2 camarades de classe colombiennes. Bon en théorie, puisque l'une ne s'est pas levée, j'irais donc avec Alba.

Bref, nous arrivons à Julian aux alentours de 11h20, ayant vu sur la route le très joli lac Cumayaca (lien) et d'autres paysages vraiment agréables, bien que un peu désertiques (à vrai dire le désert d'Anza Borrego est pas si loin).
Direction la mine, elle se situe à 5 minutes à pied au nord de la (minuscule) ville. L'endroit est vraiment typique, on dirait que tout s'est figé dans les années 30-40 nerd

Vieilles voitures (épaves?) totalement rouillées, 2 baraques tout en bois de la fin du 19e et puis l'entrée de la mine! La visite dure environ 1h, on apprend à filtrer l'or dans l'eau, on nous explique comment ils creusaient (avec une machine de 22 tonnes...), puis nous rentrons dans la mine pour la suite de la visite. En fait ce sont 2 mines qui se rejoignent et qui ont été mises en commun par les 2 familles les exploitant à l'époque, on ressort donc de l'autre côté de la montagne happy

L'entrée se fait donc pas Eagle Pike, à l'intérieur le guide nous explique les méthodes de travail et tout ça, tout en se dirigeant vers la sortie de l'autre côté. Sortie qui est en fait l'entrée de la mine High Pike. Toutes deux datent de 1870 et ont été fermées en 1941, plus rien n'a bougé depuis.
Après cette visite pour le moins dépaysant et enrichissante, nous retournons vers la petite ville afin d'y gouter la spécialité locale : l'apple pie (Papa, si tu lis, "apple pie" ça veux dire tarte aux pommes).

Puis viens le temps de retourner sur la côte ! Quelques photos sur le chemin du retour et nous revoilà à San Diego.
Je suis bien content d'avoir enfin vu un peu la Californie en dehors de ses côtes et ses plages. Et faut dire que c'est vraiment beau smile

Santa Monica & Venice

Après Hollywood, c'est au tour de Santa Monica et Venice !

Après San Diego, Corsica owned Venice !

Donc le 21 Février dernier, je me suis dirigé vers la côte. Une navette gratuite partait de l'hôtel, mais elle était complète et partait à 10h. J'ai donc pris le bus (ou plutôt 2 bus). Environ une heure plus tard j'aperçois (enfin) le fameux Santa Monica Pier !
Je décide de me ballader tout le long de Ocean Front Walk, jusqu'à Venice. À mi-chemin, je commence à me dire que ca fait long et que j'aurais pas le temps de voir tout ce que je veux à cette allure, vient alors le moment de louer un vélo ! happy

Chevauchant à présent mon noble destrier, je file vers Venice Beach, passant toujours par Ocean Front Walk, là c'est la cour
des miracles, on trouve de tout, on voit de tout !
Je continue jusqu'aux fameux canaux de Venice. Oui parce que Venice c'est juste la folie d'un milliardaire dans les années 20, qui a voulu reproduire Venise en Californie. De nos jours seuls 6 canaux subsistent, mais le charme est toujours présent.
Au retour, je fais un détour par le Venice Pier puis rejoint Santa Monica toujours en passant par Ocean Front Walk.
Arrivé de nouveau à Santa Monica, je me ballade sur 3rd Street Promenade, qui est une promenade le long de la 3e rue (oui j'ai traduis...) où l'on trouve tout plein de magasins et d'animations.

Puis vient l'heure de retourner à Union Station, la gare de LA, environ 1h30 de bus m'attend pour cela.

Ballade sur le Walk of Fame

Le célèbre signe Hollywood sur la colline

Vendredi dernier (le 20), je me rendais à Los Angeles. Bon plus précisément, j'ai été à Hollywood, dans le but principal de voir un concert de Dropkick Murphys.
La salle de concert se situant à 2 rues de Hollywood Boulevard, une ballade sur le Walk of Fame s'est imposée d'elle même big_smile

Après avoir débarqué en train à Union Station (que je connais déjà), j'ai pris le métro pour Hollywood. A la sortie du métro, y'a plein de palissade et de sécurité, doit y avoir des travaux...
Je me dirige alors vers l'ouest du boulevard, pour repérer l'hostel, la salle de concert et apercevoir le fameux signe "Hollywood". Sur le chemin, j'aperçois évidemment les premières étoiles. En dehors de ça, ça reste un boulevard assez banal, avec pas mal de pièges à touristes (comme l'indien qui a voulu me refiler un drapeau US à 20$, ou bien les ballades hors de prix autour d'Hollywood).
Vers la fin du Walk of Fame, j'aperçois le signe sur la colline plus haut, l'occasion de quelques photos qui je retourne vers le côté plus animé du boulevard.
Et là, c'est la révélation, ce que je croyais être des travaux, c'est en fait toute l'installation pour la cérémonie des Oscars (ça se passe à Hollywood? C'est maintenant ?) ! nerd

Autant dire que ca fourmille tout autour. En chemin, je croise Jack Sparrow, Dark Vador, Freddy Krueger et bien d'autres.
Cette fois-ci je me dirige de l'autre côté du boulevard (est), au début du Walk of Fame. Les 2 premières étoiles s'y trouvent (Elvis et les Beatles). Parmi la chiée d'étoiles que j'ai vu, certaines m'ont imposé la photo (Chuck Norris entre autres...).

Par la suite, je fais la rencontre de Alice, une membre du site Travbuddy qui m'avait très bien aidé lorsque que j'ai atterri à LA au lieu de San Diego. Nous allons manger un bout, puis marchons sur le Walk of Fame tout en discutant. Aux alentours de 17h, je retourne à l'hostel (où j'ai déjà pris ma chambre), me repose un peu puis file vers la salle de concert !
Pour la suite, ça sera dans un autre billet wink

Ballade à Ocean Beach

Après Pacific Beach et Mission Beach, c'est au tour d'Ocean Beach !
Alors que le premier endroit est réputé pour ses fêtes et le second pour son parc et ses activités, Ocean Beach est réputé pour le surf !

Autant dire qu'il règne ici un arrière goût de Venice des années 70 (cf. le film Lords of Dogtown). Des gens qui jouent de la guitare assis par terre dans la rue en ne fumant pas seulement des cigarettes, des boutiques de surf à tout va, et surtout un bout de plage interdit à la baignade et réservé aux surfeurs, tout simplement ! happy

En plus de ça on y trouve un très long pier (ponton) d'au moins 300 ou 400 mètres ! Bon mis à part ça on trouve quelques bars et coins pour manger le reste est résidentiel.
Mais ça reste un endroit très agréable malgré tout !

Visite à La Jolla

Aujourd'hui, bravant le mauvais temps, mes 2 compères Brésiliens et moi même avons tenté une ballade du côté de La Jolla. Oui parce que vu ce qui tombait ce matin (j'entends déjà les jaloux dirent "Bien fait pour toi!" langue

), se balader au bord de mer n'était peut être pas la meilleure des idées.

Finalement notre choix s'est avéré pas si mal, on a eu du soleil et quelques morceaux de ciel bleu une bonne partie de l'aprem'.

La Jolla Cove

La Jolla c'est une station balnéaire, quartier résidentiel, un peu huppé où se côtoient les magasins de luxe et les galeries d'arts. Vous l'aurez donc deviné, on était pas là pour le shopping nerd

Nous nous sommes contentés de marcher le long de l'océan, profitant de la marée basse pour aller sur les rochers. D'ailleurs ces rochers sont assez "tendres" (je trouvais pas d'autres mots...) et on aperçoit des inscriptions en tout genre ; une occasion rêvée pour laisser une empreinte en gravant ma chère île au milieu des centaines autres gravures et inscriptions big_smile

(cf. diaporama)

Sur notre chemin nous croisons un phoque, tranquillement installé au bout de la plage La Jolla Cove (considérée d'ailleurs comme l'une des plus belle de Californie du Sud). Nous nous approchons, il a l'air totalement blasé et réagit à peine que quand on s'approche à moins de 5 mètres.

On continue le long de la côte, apercevons cette fois ci une colonie de phoques, tranquillement nichée sur un bout de rocher en contrebas. L'occasion de prendre encore quelques photos, puis nous retournons tranquillement à la voiture.

Nous nous arrêtons sur le chemin à un Westfield (un centre commercial), la pluie nous attaque de nouveau, et pas qu'un peu ! C'est peut être le bon moment pour rentrer... confused

Pacific Beach & Mission Beach

Aujourd'hui, et malgré le ciel toujours menaçant, j'ai quand même tenté une sortie. Ouais suis un fou, j'ai pas peur des éléments ! langue

Bref, donc direction Pacific Beach. Après une bonne quarantaine de minutes de trolley + bus me voilà débarqué quelque part à Pacific Beach. Je me dirige vers la plage et l'océan ! C'est pas bien compliqué, le sud de PB et Mission Beach sont en fait une presqu'île relativement étroite.
Me voilà alors sur Ocean Boulevard, nom très recherché donné à la promenade qui longe la plage et par conséquent l'océan. On est en hiver mais y'a un monde fou. Sur la plage, dans l'eau. Sur la promenade, en roller, vélo, skate... J'ai bien fait de tenter le coup le ciel à retrouvé sa couleur bleue et c'est agréable de se balader le long de l'océan.

Arrivé un peu plus loin dans PB, je rebrousse chemin et me dirige alors vers Mission Beach (au sud) en passant de l'autre côte, côté baie (rappelez vous c'est une presqu'ile). En fait c'est un énorme quartier résidentiel bourré de locations estivales (ou non). J'imagine pas l'horreur que ça doit être ici en été !
Je continue de marcher jusqu'à rejoindre South Mission Beach Park et Belmont Park. Dans ce dernier se trouve une superbe montagne russe, malheureusement en cours de réparation pour le moment.

Je suis alors rejoins par Ondine (la femme de ma première famille d'accueil) et Bengü. On continue vers le sud, toujours le long de l'océan. La soleil commence à se coucher. Nous assistons alors à un beau coucher de soleil sur le Pacifique smile

Puis retour à la maison. J'ai suffisamment marché encore aujourd'hui happy

San Diego

Après la Californie, parlons plus précisément, de San Diego, mon port d'attache happy

San Diego est une ville côtière du sud de la Californie, située à l'extrême sud-ouest du pays, tout près de la frontière mexicaine.
La population de la ville était estimée à 1,3 millions d'habitants en 2005. L'agglomération en compte un peu plus de 3 millions en 2005 et l'aire urbaine de San Diego-Tijuana 4,7 millions. C'est la 2nde ville de Californie et la 8e des États-Unis, en termes d'habitants.

En quelques mots :

- Population : 1,3 millions (2005)
- Superficie : 163,6 km²
- Fondation : 1602
- Comté : San Diego
- Surnom : America's Finest City
- Devise : Semper Vigilans
- Maire : Jerry Sanders

On trouve à San Diego, entre autre, la plus grande base navale militaire au monde. Mais aussi le plus grand zoo du monde (dans le Balboa Park). Ils aiment bien tout faire en grand là bas happy

La vie a San Diego est agréable, aux dire de différentes personnes vivant là bas ou y ayant été. Le climat est de type méditerranéen, mais plus chaud que chez nous. Une des destinations préférées des américains durant l'hiver.

Ci-dessous une vue aérienne de la ville. On y voit très bien le downtown (centre ville, au centre de la photo), le Balboa Park (N-E du downtown), l'île de Coronado (en bas à gauche) ainsi que le Coronado Bridge.

Vue aerienne San Diego Downtown

J'ai annoté l'IAE ainsi que le là où se trouve ma famille d'accueil. Je reviendrais dessus dans d'autres billets.

Pour des informations plus complètes, je vous renvoi à Wikipédia.

Site officiel de la ville

La Californie en quelques mots

Avant toutes choses, parlons de la Californie, l'état américain dans lequel je vais passser la majorité de mes 3 mois smile

La Californie (CA) est le 31e état et le plus peuplé des États-Unis, avec plus de 38 millions d'habitants, soit environ 12% de la population du pays. Elle est aussi le 3e plus grand état après l'Alaska (AK) et le Texas (TX).
Elle est située sur la côte pacifique (ouest). Sa capitale politique est Sacramento mais la ville la plus peuplée est Los Angeles. Parmi les plus grandes villes des États-Unis, 3 sont californiennes (Los Angeles, San Diego, San José). San Francisco arrive en 14e position.
L'état est bordé par l'Arizona (AZ) et le Nevada (NV) à l'est, l'Oregon (OR) au Nord et le Mexique au Sud.

En quelques chiffres :

- Population : 38,4 millions (2006)
- Superficie : 423 970 km²
- Abréviation : CA
- Surnom : Golden State
- Devise : Eurêka ! ("j'ai trouvé", allusion à la découverte des mines d'or)
- Capitale : Sacramento
- Point culminant : Mt Whitney (4418 m)
- Point le plus bas : Death Valley (-86 m)
- Ville la plus peuplée : Los Angeles (3,8 millions d'hab.)
- Entrée dans l'Union : 1850 (31e État)
- Gouverneur : Arnold "Governator" Schwarzenegger
- Décalage horaire : -9h

L'extrémité ouest de a mythique route 66 se trouve à Los Angeles (Santa Monica). Celle-ci ne subsiste toutefois qu'en partie. Certains tronçons sont à l'abandon, d'autres remplacés par des autoroutes.

Carte Californie

Site officiel de l'état de Californie

[San Francisco] Jour 1 : Golden Gate et Cie

San Francisco : en attendant...

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